Le circuit historique continue...

La dernière fois nous avons traversé la Place des Cocotiers, à sa lisière nous trouvons le quartier chinois. On ne peut pas dire qu'il fait vraiment parti du circuit historique de la ville mais il fait désormais parti de son histoire.

Entre la rue de la Somme, la rue Foch et la rue de Verdun, s'étend le quadrilatère le plus sympathique et animé du centre ville. Ce quartier date de l'après bagne, en ce temps là le territoire recherchait de la main d'œuvre pour les mines. Les asiatiques (vietnamiens, japonais, indonésiens, ...) sont venus en grand nombre et se sont regroupés dans ce quartier. Depuis lors, avec leur grand sens du commerce, ils détiennent énormément de magasins, épiceries et snacks ici, mais aussi partout en Nouvelle-Calédonie. D'ailleurs une expression est très représentative de ce fait, car nous disons que nous allons "chez le chinois" quand on a deux courses à faire à l'épicerie du coin.

Le quartier est plein de boutiques, pour la plupart elles sont remplies de denrées asiatiques, mais elles proposent également des produits d'Océanie ou des objets utilitaires. On se ballade donc entre ateliers de coutures, magasins alimentaires, petits bazars qui font office de quincailleries-drogueries-épiceries, et des petits snacks-bars. Dans ce méli-mélo se côtoient manous, robes missionaire, tissus océaniens, vaisselle asiatique, tee-shirts I Love Nouméa ou de Bob Marley, et nourriture en tout genre. L'avantage de ce quartier est le côté caverne d'Ali Baba, si vous cherchez quelque chose, vous le trouverez surement.

Aujourd’hui, la ville de Nouméa prévoit de le délimiter visuellement, afin de le mettre en valeur. Seulement une partie de la rue d’Austerlitz sera concernée. En projet : une arche signalant l’entrée dans Chinatown, ainsi qu'une porte, des lampions et un dragon qui viendront s’insérer dans un aménagement global. comme dans les grandes capitales.